回火操作一般可分三類：即高溫回火，指溫度在 A1 線以下至 500 ℃范圍內的回火；中溫回火，指溫度在 250 一 500 ℃范圍內的回火；低溫回火，指溫度在 250 ℃以下的回火。
高溫回火的目的是為了獲得回火索氏體或珠光體為主的組織，以得到良好的綜合機械性能 ( 既有較高的硬度、強度，又有較好的塑性、韌性 ) 。所以高溫回火常作為調質工序， ( 即淬火加高溫回火 ) 此外也可用于不淬火狀態(tài)下的零件，以消除應力，預防變形的處理，如焊接結構件消除焊接應力的處理。高溫回火還作為表面淬火返工處理的中間工序，以消除應力，降低硬度，代替退火工序。高溫回火用在正火后，則常常是為了降低硬度、改善切削加工性能。高溫回火還可以用來作復雜零件和高合金鋼制造的零件在熱處理前 ( 包括滲碳等 ) 的預處理工序。
中溫回火能保證零件有較高的彈性極限和抗疲勞強度，這時零件的金相組織是回火屈氏體或回火索氏體。根據(jù)這種特性，中溫回火常用于彈簧、高強度齒輪、錘扦、模具、高車 ( 俗稱天車、行車 ) 車輪及其它車輪踏面的熱處理。
低溫回火所得到的組織是回火馬氏體或回火馬氏體加回火屈氏體。一般說來，這種回火不降低或少降低硬度，它的目的主要是為了消除應力，故對于要求高硬度、高耐磨性的零件如高速齒輪、鈾承等零件都采用這種回火。 |
